あじさいの秘密

ある日、アージョにご夫婦のお客様が来られた。

アロマハンドトリートメントで癒されながら、

ふと紫陽花の話題になった。

――義母が元気だった頃、家の前には、

道路を越えるほどの紫陽花が咲き誇っていた。

花の季節になると、

青や紫、桃色…色とりどりの花房が風に揺れ、

ご近所の人々も足を止めて眺めたという。

義母は、花が終わると、根元から迷いなく切り落とした。

それでも翌年には、変わらぬ勢いで花を咲かせる

――まるで生命そのものを体現するように。

しかし月日が流れ、義母が亡くなってからは、

同じように世話をしても紫陽花は咲かなくなった。

水も、陽ざしも、手のかけ方も変わらないのに。

その庭には、もう十年も命をつなぐ薔薇がある。

何度も枯れそうになりながらも、細い枝先に必ず花を咲かせる。

その姿は、ひたむきに家族を見守るようだった。

義母は生前、

窓から外に出かける家族をそっと見送ってくれたという。

私は、その姿とバラを重ねた。

――紫陽花は、自分のエネルギーを薔薇に託したのではないだろうか。

だからこそ、自ら花を咲かせることをやめ、薔薇を支えているのかもしれない。

「でも、その薔薇が枯れたら…」と奥様がつぶやく。

私は静かに答えた。「それはね、義母さんが『もう大丈夫』と思えたとき。

見守る役目を終えて、新たな世界に旅立たれる瞬間なんです」

ご夫婦の表情がふっと和らぎ、

店の空気がやわらかくほどけていった。

――あじさいの秘密。

それは、花を咲かせないという選択に込められた、

静かな祈りなのかもしれない。